Fattori di rischio associati all’occorrenza della peste suina africana in Benin

Lo studio rappresenta un'importante indagine epidemiologica sulla peste suina africana nel contesto dell'Africa subsahariana, dove questa malattia rappresenta una minaccia significativa per la sicurezza alimentare e l'economia rurale. La ricerca è stata condotta attraverso un disegno trasversale, raccogliendo dati da 215 aziende suinicole situate nel Benin meridionale tramite un questionario strutturato di 42 domande, somministrato direttamente agli allevatori. Il campione risulta rappresentativo in quanto include sia aziende che hanno subìto epidemie di PSA (100 aziende, pari al 46,5% del totale) sia aziende che non hanno avuto focolai dichiarati, consentendo un confronto retrospettivo degli eventi verificatisi nel periodo 1998-2020. L'analisi univariata ha identificato numerosi fattori associati all'occorrenza di PSA: l'allevamento di razze suine locali mostrava un odds ratio di 2,4, suggerendo una maggiore suscettibilità rispetto alle razze migliorate; la localizzazione urbana delle aziende (OR=2,09) indicava un rischio elevato legato probabilmente a maggiori contatti tra aziende, maggiore densità animale e pratiche di biosicurezza meno rigorose; l'acquisto di suini per il ricambio del gregge (OR=1,93) rappresentava un potenziale vettore di introduzione del virus; la presenza di zecche (OR=2,34) suggeriva il ruolo di vettori biologici nell'epidemiologia della malattia. Tra i fattori protettivi, l'infrastruttura fisica (recinti e cancelli, OR rispettivamente 0,44 e 0,53) indicava che le barriere fisiche riducono i contatti indesiderati con animali infetti. La presenza di personale dedicato on-site (OR=0,24) rappresentava il fattore protettivo più significativo, riflettendo l'importanza del controllo diretto e dell'osservazione quotidiana degli animali. L'analisi multivariata ha raffinato questi risultati: l'acquisto di suini per il ricambio del gregge emergeva come fattore di rischio primario (OR=3,25), evidenziando che le pratiche di introduzione di animali rappresentano il veicolo principale di diffusione virale. La persistenza della positività della presenza di zecche dopo aggiustamento per altri fattori (adjusted OR=2,197) sottolinea il ruolo epidemiologico di questi artropodi nella trasmissione della PSA, coerente con la letteratura che descrive zecche del genere Ornithodoros come vettori biologici della malattia. La raccolta giornaliera del liquame (OR=0,378) emergeva come intervento protettivo cruciale, riducendo il carico virale ambientale e limitando la sopravvivenza del patogeno nell'ambiente aziendale. Nel contesto più ampio della letteratura internazionale, questo studio conferma i risultati di indagini simili condotte in altre regioni dell'Africa, dove la PSA continua a diffondersi nonostante gli sforzi di controllo, con una progressione geografica preoccupante.