Ridurre i tempi di attesa per le visite ortopediche nei pazienti con artrosi del ginocchio attraverso la fisioterapia avanzata

Questo studio di valutazione dei servizi sanitari rappresenta un importante esempio di knowledge translation, ovvero l'applicazione pratica della ricerca clinica per migliorare l'organizzazione dei servizi. Il disegno sperimentale si basa sul confronto tra tre coorti trasversali di sei mesi ciascuna, permettendo di valutare l'impatto di modifiche organizzative implementate nel corso del tempo. Il campione totale di 563 pazienti con artrosi del ginocchio è stato stratificato secondo il percorso clinico seguito: consultazione con APP, consultazione con chirurgo, o entrambe. La metodologia ha incluso l'analisi dei tempi di attesa dal riferimento del medico di medicina generale (GP) alla consultazione specialistica, nonché l'analisi dei percorsi di cura e degli esiti clinici. I risultati numerici sono particolarmente significativi: la riduzione mediana da 114 a 45-46 giorni rappresenta un miglioramento drammatico nella tempestività dell'accesso alle cure. L'analisi di rischio ha utilizzato incidence risk ratio (IRR), dimostrando che i pazienti seguiti da APP avevano un rischio 0.55 volte inferiore di lunghi ritardi rispetto a chi veniva avviato direttamente al chirurgo. Nel contesto della letteratura esistente, questo lavoro si inserisce negli sforzi internazionali di ottimizzazione dei percorsi diagnostico-terapeutici per l'artrosi, riducendo sia i tempi di attesa che gli interventi chirurgici non necessari. La diminuzione dal 48% al 35% dei pazienti avviati a chirurgia, combinata con l'aumento dell'appropriatezza (pazienti avviati al chirurgo erano due volte più propensi a necessitare protesi), suggerisce un miglioramento dell'efficienza clinica. L'implementazione simultanea di sistemi digitali di cartelle mediche ha probabilmente facilitato il coordinamento tra livelli di cura e la comunicazione clinica.