Sequenza genomica completa di Bacillus anthracis associata all’epidemia di antrace in Zambia nel 2023

L'antrace è una malattia infettiva causata da Bacillus anthracis, un patogeno zoonotico di rilevanza epidemiologica globale. L'epidemia zambiana del 2023 ha rappresentato un evento sanitario significativo con implicazioni sia veterinarie che umane. Lo studio si focalizza sul sequenziamento del genoma intero del patogeno, una metodologia fondamentale per l'epidemiologia molecolare che consente di tracciare l'origine, l'evoluzione e la trasmissione del ceppo responsabile dell'outbreak. La raccolta di isolati da fonti umane e ambientali (suolo) rappresenta un approccio integrato che riflette la natura zoonotica della malattia. I dati numerici riportati evidenziano un impatto considerevole: 390 decessi nel bestiame costituiscono una perdita economica significativa per l'agricoltura locale, mentre i 39 decessi nella fauna selvatica suggeriscono una circolazione ambientale estesa del patogeno. I 834 casi sospetti umani, benché con solo 4 decessi confermati, indicano una letalità relativamente bassa probabilmente dovuta a interventi terapeutici tempestivi, ma riflettono comunque una diffusione considerevole nel territorio. Il sequenziamento genomico consente l'identificazione di marcatori genetici, profili di virulenza e varianti che caratterizzano questo specifico ceppo. Nel contesto della letteratura esistente, le epidemie di antrace africane sono state associate a ceppi con caratteristiche genetiche specifiche. Lo studio contribuisce a costruire una base dati genomica essenziale per il monitoraggio futuro e per comprendere meglio i meccanismi di trasmissione zoonotica in ambienti sub-sahariani.