Associazioni tra fattori legati all’immigrazione e cognizione negli ispanici: lo studio HABS-HD

Questo studio trasversale rappresenta un contributo significativo alla comprensione dei fattori di rischio e protettivi per il declino cognitivo nelle popolazioni ispanica negli Stati Uniti. La metodologia ha coinvolto 1.231 partecipanti ispanici provenienti dallo Health & Aging Brain Study-Health Disparities, utilizzando sei indicatori relativi all'immigrazione come variabili espositive principali. Il disegno sperimentale ha impiegato modelli di regressione logistica multipla, regressione logistica multinomiale e regressione lineare, aggiustati per età, sesso ed educazione. I risultati principali rivelano dinamiche complesse: mentre non emerge una differenza significativa nel rischio di compromissione cognitiva tra ispanici nati negli USA e all'estero, gli ispanici nati all'estero con cognizione conservata mostrano punteggi MMSE significativamente più bassi rispetto ai nativi. Stratificando per età di migrazione, emerge un'associazione significativa tra tempo trascorso negli USA e compromissione cognitiva negli immigrati di prima generazione, suggerendo un effetto cumulativo dell'invecchiamento nel contesto di migrazione. Un aspetto particolarmente rilevante riguarda il bilinguismo: negli immigrati di prima generazione, l'uso di due lingue è associato a minore rischio di demenza e MCI, con i monolingui che presentano punteggi cognitivi globali inferiori. Al contrario, l'acculturazione mostra un effetto protettivo solo negli ispanici nativi, con livelli più elevati correlati a minore rischio di demenza e MCI, mentre risulta non significativa negli immigrati. Questo suggerisce che i processi di acculturazione hanno implicazioni differenziali a seconda dello status migratorio. Nel contesto più ampio della letteratura, questi risultati si allineano con la teoria della riserva cognitiva: il bilinguismo potrebbe fungere da fattore protettivo attraverso l'aumento della complessità cognitiva e della neuroplasticità, particolarmente benefico quando la migrazione rappresenta una fonte di stress cronico per il cervello in invecchiamento.