Effetti interattivi della fonte di foraggio (fieno di erba medica e paglia di grano) e del suo metodo di somministrazione (separato o mischiato con la razione di avviamento) sulla crescita, digeribilità dei nutrienti, fermentazione ruminale e metaboliti ematici in vitelli Holstein da latte

Lo studio rappresenta un'indagine articolata sul ruolo della fonte di foraggio e della modalità di somministrazione nella nutrizione dei vitelli in transizione, affrontando molteplici parametri zootecnici e fisiologici. Il disegno sperimentale ha coinvolto 48 vitelle Holstein divise in quattro gruppi di trattamento da giorno 4 a giorno 79 di età: somministrazione separata di fieno di erba medica (SP-AH), somministrazione separata di paglia di grano (SP-WS), mischiato con fieno di erba medica (MIX-AH) e mischiato con paglia di grano (MIX-WS). Questa struttura fattoriale ha permesso di valutare effetti indipendenti e interattivi dei due fattori. Durante la fase di pre-svezzamento, i vitelli del gruppo SP hanno mostrato una tendenza verso maggiore assunzione totale di materia secca e di fibra detergente neutro, con il gruppo SP-AH che ha registrato l'assunzione di foraggio più elevata. Nel periodo post-svezzamento, invece, i vitelli alimentati con paglia di grano hanno dimostrato guadagni di peso giornaliero medio significativamente maggiori, assunzione totale di materia secca più elevata e maggiore consumo di fibra, sottolineando l'importanza della fase di sviluppo nel determinare le risposte nutrizionali. La somministrazione separata ha complessivamente favorito l'assunzione di foraggio, mentre la paglia di grano ha mostrato un effetto tendenziale nel promuovere l'assunzione totale di nutrienti. Riguardo alla digeribilità, il fieno di erba medica ha aumentato la digeribilità complessiva dei nutrienti al giorno 72, mentre il fieno ha anche favorito una maggiore lunghezza corporea e i vitelli SP-AH hanno mostrato una maggiore larghezza dell'anca al momento dello svezzamento. Da una prospettiva sanitaria, la somministrazione separata ha teso a ridurre i giorni di diarrea post-svezzamento, mentre i vitelli alimentati con paglia di grano hanno richiesto trattamenti medici più frequenti. I comportamenti alimentari hanno mostrato differenze notevoli: l'alimentazione con paglia di grano ha aumentato i tempi di consumo e ruminazione e ridotto i tempi di riposo. Nel periodo post-svezzamento, i vitelli del gruppo MIX hanno presentato concentrazioni più elevate di acidi grassi volatili totali e acetato, con tendenza verso pH ruminale inferiore. Per quanto riguarda i metaboliti ematici, i vitelli alimentati con paglia di grano hanno mostrato glicemia più elevata, mentre quelli alimentati con fieno di erba medica hanno teso verso azoto ureico del sangue più elevato. Questi risultati sono coerenti con la letteratura che evidenzia l'importanza della fonte di foraggio sulla fermentazione ruminale e sulle risposte metaboliche sistemiche nei vitelli giovani.