Fattibilità ed efficacia preliminare di un intervento preemptivo nell’infanzia per i prodomi del disturbo dello spettro autistico (ASD) erogato in un ospedale terziario italiano

Lo studio FIRRST rappresenta un'importante innovazione nel panorama degli interventi precoci per l'autismo, affrontando il gap critico tra l'emergenza dei segni prodromici e l'accesso ai servizi specializzati. La metodologia impiega un disegno di studio pilota con valutazione longitudinale a tre timepoint (baseline T0, 3 mesi T1, post-intervento T2), utilizzando misure ripetute ANOVA per l'analisi statistica. Il campione comprende 30 infanti under 15 mesi identificati come a rischio elevato mediante la SACS-R (Social Attention and Communication Surveillance-Revised), con esclusione di condizioni neurologiche accertate. L'intervento FIRRST consiste in sessioni settimanali di un'ora in modalità telehealth, mediate da genitori, focalizzate sull'engagement sociale, comunicazione, gioco, sviluppo motorio e arricchimento ambientale. I risultati numerici principali includono: miglioramenti significativi e progressivi nella fidelity genitoriale secondo MONSI-CC da T0 a T2 (p<0.05), riduzioni significative nei punteggi BOSCC per comunicazione sociale e comportamenti ripetitivi, guadagni significativi nei domini Griffiths III e Vineland-II compositi, mentre i punteggi PSI-4 dello stress genitoriale non hanno mostrato cambiamenti significativi. Tra i 17 bambini eligible per ADOS-2 Toddler Module a T2, i punteggi medi totali e di dominio erano nel range basso, indicando espressione sintomatologica ASD lieve. Nel contesto clinico più ampio, questo studio risponde a crescenti evidenze che interventi precoci nel primo anno di vita possono modificare traiettorie evolutive, in particolare utilizzando modalità parent-mediated che sfruttano l'ambiente naturale. Rispetto alla letteratura esistente, FIRRST si distingue per l'implementazione in contesti di servizi pubblici (ospedale terziario italiano) piuttosto che in setting di ricerca specializzati, suggerendo scalabilità clinica. L'alta retention (93.3%) e la soddisfazione genitoriale positiva dimostrano l'accettabilità della modalità telehealth, particolarmente rilevante post-pandemia. Le implicazioni cliniche includono la possibilità di identificare e supportare precocemente infanti con prodromi ASD, potenzialmente prevenendo o modificando il decorso sintomatologico.