Interoccezione gastrointestinale e recidiva nell’anoressia nervosa

Lo studio rappresenta un'indagine innovativa sulla neurobiologia sottostante l'anoressia nervosa, focalizzandosi su un aspetto spesso trascurato: l'interoccezione gastrointestinale. La metodologia è particolarmente sofisticata, combinando misure comportamentali, computazionali, neurali e fisiologiche. Il disegno sperimentale è un trial crossover randomizzato in cieco singolo, con blocchi controbilanciati di stimolazione normale e intensificata mediante una capsula vibrante ingeribile. Il campione include 62 donne con anoressia nervosa restrittiva in remissione peso-restaurata e 57 controlli sani matched per età, con 54 partecipanti AN in follow-up a sei mesi. I risultati mostrano differenze significative: le pazienti AN hanno presentato accuratezza percettiva marcatamente inferiore (d di Cohen -0,98; p=0,001) e tassi di mancati rilevamenti superiori (d di Cohen 1,02; p<0,001). La modellazione computazionale ha rivelato aspetti cruciali: credenze precedenti più forti che le vibrazioni non sarebbero presenti, maggiori cambiamenti nella precisione interocezione tra i blocchi di stimolazione, e asimmetrie nell'apprendimento sia alla vibrazione che alla sua assenza. Particolarmente rilevante è che la stimolazione della capsula ha indotto aumenti di fame significativamente maggiori nel gruppo AN rispetto ai controlli. Nel follow-up a sei mesi, la recidiva è stata predetta da tre fattori: credenze precedenti (OR 3,82; p=0,05), bias di risposta (OR 5,37; p=0,04) e spiacevolezza gastrica (OR 5,73; p=0,03). La gravità dei sintomi di disturbo dell'alimentazione era predetta da tassi di mancati rilevamenti, differenze nella precisione interocezione e credenze precedenti iniziali. Questi dati si inseriscono in un contesto più ampio di ricerca che considera i disturbi dell'alimentazione come condizioni neurobiologiche complesse, non puramente psicologiche. La letteratura precedente suggeriva anomalie interocezioni in vari disturbi psichiatrici, ma questo studio fornisce evidenze specifiche e quantitative nel contesto dell'anoressia nervosa.