Effetti di prebiotici, probiotici e simbiotici sul microbiota intestinale nei neonati e altri outcomes di salute: una revisione sistematica

Lo studio rappresenta una revisione sistematica della letteratura seguendo la metodologia Cochrane per gli studi clinici randomizzati controllati. Sono state consultate cinque banche dati, identificando 32 RCT pubblicati tra il 2010 e il 2021: 20 studi sui prebiotici, 6 sui probiotici e 6 sui simbiotici. La popolazione esaminata riguarda neonati alimentati con formule arricchite di questi componenti. Le metodologie per valutare il microbiota gastrointestinale erano eterogenee: colture in piastra, ibridazione fluorescente in situ, reazione a catena della polimerasi quantitativa in tempo reale (qRT-PCR) e sequenziamento etichettato del gene 16S rRNA. I risultati principali mostrano che la supplementazione di prebiotici e simbiotici aumenta significativamente i livelli fecali di Bifidobacterium, mentre i probiotici somministrati da soli non producono questo effetto. La supplementazione con probiotici e simbiotici generalmente aumenta i livelli fecali del ceppo batterico specifico contenuto nella formula, suggerendo un'efficacia di colonizzazione. Tuttavia, i risultati riguardanti i livelli fecali di Clostridium rimangono incoerenti tra gli studi analizzati. Per quanto riguarda il pH fecale, è stata osservata una riduzione con alcuni prebiotici e simbiotici, ma non è stata riscontrata alcuna differenza significativa con i probiotici. Anche per la consistenza delle feci, gli infanti supplementati con pre- e simbiotici hanno spesso mostrato feci più morbide, mentre i risultati sono rimasti incoerenti per le formule supplementate con probiotici. La revisione evidenzia l'importanza di metodologie comprensive e standardizzate negli studi futuri e la necessità di approfondire ulteriormente l'efficacia dei probiotici e simbiotici nel contesto neonatale.